水稻大棚育苗技術是實現早育壯秧，早插秧，戰勝低溫冷害，奪取高產的一項實用技術，水稻大棚育苗與常規育苗相比，具有投資成本低，操作簡單，管理方便，使用范圍廣等特點，是目前北方比較理想的育苗方式，它是培育機插秧苗，實現機械化插秧的設施，是水稻高產栽培體系中的關鍵環節。
一、育苗準備
(一) 種子準備與處理
1、品種選擇：選擇當地主推的穩產、高產、抗病、品質優良、質量達國標二級以上的良種，即：種子純度不低于98%，發芽率不低于95%，凈度不低于97%。含水率不高于14.5%，種子每年更換一次。
2、種子用量：每公頃種子40－60公斤，即每畝用3.3－4公斤。
3、種子處理：一是曬種脫芒，在浸種前先將種子脫芒，然后選擇晴暖天氣曬種2－3天，每天翻動3－4次，以提高種子芽勢、芽率，二是選種，采用比重為1：1.13的鹽水選種，即50公斤水加10公斤鹽，新雞蛋浮出水面伍分硬幣大小即可。撈出秕粒后，再用清水沖洗2－3遍。三是浸種和消毒，可用撲生畏，新型901,惡苗克量等消毒藥劑。水溫15℃條件下浸種消毒7天，積溫達100度，觀察谷殼半透明，腹白分明，胚部膨大即可。四是催芽。在30℃左右的條件下（可用摧芽機）進行摧芽，芽長1－1.5毫米即可，晾芽6小時左右。五是包衣，用包衣劑包衣（有浸種前包衣劑和浸種后包衣劑）包衣后將種子涼到不粘手為止，然后準備播種。
（二）床土配制
好的床土呈顆粒狀，通透性好，無草籽，無病菌，含有較多的有機質，酸堿度為4.5-5.5PH。
1、床土配比
山地腐殖土可以單獨使用。如無山地腐殖土可用水田土或無藥殘的旱田土，（切忌用大豆田土）加草炭活（或腐殖土）做床土。兩者分別過篩，篩孔6－8毫米。
底土按體積比為4：1混合，其中水田土4份，草炭1份。
覆蓋土按體積比為3：1混合。其中水田土3份，草炭1份。
床土用量，每公頃（15畝）需床土2000公斤，其中水田土或旱田土1600公斤，草炭400公斤，沒有草炭的地區，可購買或用腐熟的豬圈糞及腐殖土等代替。
2、營養土配制
用當地主推的水稻育苗調制劑（壯秧劑），按說明書要求、用量與混合好的底土充分混合后，用農膜蓋嚴，一至兩天待用。
3、床土檢查，調整酸堿度
底土的酸堿度檢查與調整，雖然調制劑中有調酸劑，也進行檢查和調整，方法：將混合好的底土放入碗中1/2，加水沒過土攪拌，沉淀10分鐘左右，將PH試紙放入已澄清的水中0.5-拿出與標準試紙對比即可。當PH值大于5.5時，進行調酸，可用15%稀硫酸溶液、硝基腐殖酸，酸化草炭等調酸劑進行調整，使其PH值在4.5-5.5之間。
覆蓋土的調酸，覆蓋土一般不加肥，可直接調酸。
     一般每50公斤覆蓋土加1－1.25公斤硝基腐殖酸或1－1.5公斤酸化草炭，將酸堿度調到4.5-5.5PH。
酸化草炭的配制方法
將加工過晾干的細草炭50公斤加入15公斤15%稀硫酸，邊澆邊拌，反復拌勻，悶3－4小時后，即成硫化草炭。
（三）、大棚及苗床地的選擇
1、大棚的選擇：應選擇水稻專用鋼骨架大棚或自已架制的竹木大棚，根據大田面積選擇棚的大小，一般按1：80－120的比例選擇。如30×6.5米大棚，有效面積 180平方米，可育1000盤，可插45－50畝大田。
2、苗床的選擇：選擇，地勢平坦，背風，光照充足，土地肥沃，水電、交通方便的地塊做苗床。一般設在房前屋后或園田地。面積大的地方可專門設育苗基地。
3、作床扣棚：
3月上旬苗床地積雪、雜物，下旬扣棚，化凍，提高地溫，播種前10天做床。床面應達到“實、平、光、直”要求：實：床面沉實不陷腳；平：床面平整無高低；光：床面無殘茬雜物；直：苗床整齊四邊垂直。在棚留30cm步道，有條件的可擺放一紅磚，棚邊留10cm空地，床面寬2.8－3米。
（四）、秧盤準備與選擇：
每畝大田，一般需要秧盤22－25盤（片）。可選硬盤、軟盤或襯盤（秧墊）。隔離層育苗可用帶孔的地膜、無紡布、舊編織帶(片)做底墊。